Kraków deel I

News from Kraków !

Eerst en vooral: Kraków is een erg mooie en levendige stad. Zeker de moeite van een bezoekje/citytrip waardig, zeg maar dat ik het gezegd heb ;-)

En dan nu een verslag van mijn reisavonturen. Ik ben er nog steeds niet uit of mensen het vervelend of juist leuk vinden dat mijn blogs zo ontzettend lang worden, maarja, niemand verplicht je om ze volledig te lezen natuurlijk :-D. Maar voor alle veiligheid deel ik mijn Kraków-tripje toch maar op in verschillende blogs ;-).

Donderdagochtend ging mijn wekker af om een onmenselijk vroeg uur: 03u30 ! Best pijnlijk als je bedenkt dat ik de dag ervoor pas sliep rond 12u. Ik was al gaan slapen om 21u, maar mijn lichaam besliste dat ik plots op het best denkbare moment ziek en misselijk moest worden, dus ik slaagde er pas 3u later in om ook effectief in slaap te vallen. Hoera !
Dus, om 3u30 ging de wekker: mijn maag voelde nog steeds een beetje shaky, maar ik moest nu eenmaal naar Kraków. Snel iets gegeten, gedouched, de laatste dingen in mijn koffer gegooid en vertrokken naar de bushalte. Hopen dat de bus ook daadwerkelijk kwam en dat er plaats voor me was, want ik heb enkele verhalen gehoord over mensen die een plaats op zo'n bus hadden gereserveerd en uiteindelijk niet mee kunden. En dat zou zonde van het vroege opstaan geweest zijn ;-).
Maar de bus kwam, mooi op tijd om 05u23: klaar voor een busritje van een kleine 5 uur.
Ik had erop gerekend dat ik in de bus nog een beetje zou kunnen slapen, maar dat viel toch tegen. In dit deel van Polen zijn er geen echte autostrades, en de wegen zijn vaak hobbelig. Slapen in een hobbelende bus is moeilijk ;-)

Needless to say: ik was enorm moe toen we om 10u in Kraków aankwamen. Maar er zat niets anders op dan toch al een beetje te gaan sightseeën, aangezien het te vroeg was om al in het hostel in te checken. Dus, ik stopte m'n bagage in een locker en volgde de pijltjes richting "stare miasto" (always the way to go if you're in Poland ;-)).
Het eerste dat ik zag in Krakau was eigenlijk een huge shoppingcenter, aangezien het busstation daarin uitkomt. Ik heb dan maar eerst een beetje naar de winkels gekeken, dat kon mijn vermoeide hoofd nog aan ;-).

Na de overdaad aan winkels liep ik dan toch echt richting het oude stadscentrum, dat gelukkig heel dichtbij was. En Kraków slaagt er meteen in om een goede indruk te maken. Vanaf het station steek je de straat over (opletten voor de trams !) en je komt in een mooie groene strook terecht. Dit is de 'planty', die de hele oude stad omringt. Het was heel mooi weer en overal op bankjes en op het gras zaten mensen te genieten van het weer. Meteen een heel gezellige indruk.
Vanuit de planty kom je in één van de gezellige oude straatjes terecht die allemaal recht naar het reusachtige marktplein leiden. Onderweg kom je nog gemiddeld een stuk of drie kerkjes tegen (of meer, maar niet alle kerken zijn hier onmiddellijk herkenbaar als kerken) want Kraków telt veeeeeeeel kerken :-D
Maar eenmaal aangekomen op het marktplein begint het sightseeën pas echt.
Eerst en vooral is er de Maria-kerk.

Deze grote kerk heeft twee verschillende torens. Volgens de legende werden de twee torens gebouwd door twee broers. Toen de ene zag dat zijn broer in dezelfde tijd een veel hogere toren had gebouwd pleegde hij zelfmoord door van zijn toren te springen.
Eigenlijk zijn de torens gewoon verschillend omdat ze oorspronkelijk een verschillende functie hadden. De hoogste toren diende als uitkijktoren terwijl de andere een klokkentoren is.
Bovenop de hoogste toren kan je een gouden bal zien. In deze bal zitten de bouwtekeningen van de kerk. In geval van brand zal de bal naar beneden vallen en wegrollen van de brand, waardoor de bouwtekeningen bewaard blijven. Toch inventieve Polen ;-)
Vanop deze kerk wordt elk uur een deuntje getrompetterd, dit houdt erg plots op. Dit deuntje werd vroeger elke avond en elke ochtend gespeeld bij het openen en sluiten van de stadspoorten. De legende verteld dat er eens een trompettist was die vanop de toren de Tataren zag aankomen die de stad wouden aanvallen. Om zijn stadsgenoten te waarschuwen speelde hij op zijn trompet, maar vooraleer hij het deuntje kon afmaken werd hij gedood door een vijandelijke pijl. Daarom wordt het muziekje nu dus ook steeds abrupt afgebroken :-)
Als je goed kijkt kan je op deze foto de trompet zien :-)

Het grote marktplein, het grootste van Europa trouwens (200x200 meter) wordt in twee gedeeld door de indrukwekkende lakenhallen. Ik heb niet zoveel gelezen over dit gebouw, dus ik kan jullie jammer genoeg geen interessante weetjes vertellen over dit gebouw ;-)

Het is wel erg mooi trouwens :-) En in de gallerijen zijn er ontzettend veel souvenirwinkeltjes waar je heel veel barnsteen kan kopen (vooral juwelen, maar ook veel gebruiksvoorwerpen met barnsteen in verwerkt) en ook andere 'typische' souvenirs. Onder andere heel veel draken, Kraków heeft immers een beroemde draak ! Maar daarover later meer.

Een laatste opvallend gebouw op het marktplein is de toren van het voormalige stadhuis

Deze toren is het enige dat nog rechtstaat van het oude stadhuis. En dat is eigenlijk niet eens waar, want hij staat scheef ;-) Kraków's very own tower of Pisa !
Dit is echter niet het gevolg van een bouwfout, maar wel van een zware storm ergens in de 18e eeuw. Best grappig toch :-).

Goed ! Meer verhalen volgen morgen of later vanavond, want nu moet ik me dringend klaarmaken. Ik kreeg vandaag immers een berichtje van Maria, een meisje dat ik in Lublin ontmoette, dat ze vandaag ook in Kraków was. Dus gaan we zometeen samen iets drinken :-)

Tot later!