Ik vertelde gisteren al dat ik donderdag erg moe was door het vroege opstaan en de lange busrit, dus erg veel heb ik die dag niet meer gedaan. Ik dronk nog een koffie op één van de vele terrassen van het marktplein en vertrok richting jeugdherberg.
Net zoals de jeugdherberg waar ik de laatste keer in Warszawa sliep, bevond deze zich in een erg industrieel aandoend flatgebouw, typisch Pools blijkbaar :-). Maar, het hostel gaf me meteen een erg positieve indruk. In de lift kwam ik al één van de stafmedewerkers tegen, die meteen met me begon te praten en me vertelde dat ik net op de juiste dag aangekomen was: die avond was er immers een groot verjaardagsfeest, het hostel bestaat namelijk precies drie jaar.
Ok, daar gingen mijn plannen om vroeg in bed te kruipen dus ;-). Ik besloot dan maar om nog snel een paar uurtjes te slapen en om 10u mee naar de pub te trekken voor het feestje, het zou immers jammer zijn om dit te missen.
Mijn eerste indruk van de kamer was een sawyer-lookalike zonder t-shirt op het best naast me die glimlachte toen ik binnenkwam. Good first impressions ;-)
(Achteraf gezien bleek de kerel niet echt op Sawyer te lijken, maar goed, ik was moe ;-))
Blijkbaar was ik echt wel moe, want mensen vertelden me later dat ik onze kamer binnenkwam en voor ze goed en wel "hey" hadden kunnen zeggen al in bed gedoken was ;-).
Maar een korte twee uur later was het dus al tijd voor het feestje. Al in het hostel zelf kreeg ik enkele wodka-jellyshots voorgeschoteld, want ik moest nog wat inhalen :-P De andere hostel-gasten waren immers al eerder naar een pub getrokken.
Het feestje was in een pub in het oude stadscentrum waarvan ze een heel gedeelte speciaal hadden afgehuurd. Best chique, met een gratis welkomsdrankje (wodka-orange), gratis eten (chips en sandwiches), meer jellyshots en een grote cake. Jammer genoeg was ik de geheugenkaart van mijn fototoestel in mijn laptop vergeten, dus heb ik maar één foto (van de taart :-D), maar die kan ik voorlopig niet uploaden want ik heb m'n kabeltje niet bij me.
Het feestje was best gezellig: het leuke aan een jeugdherberg is dat iedereen Engels spreekt en heel sociaal is. Ik heb op één avond meer mensen leren kennen dan in een hele maand in Lublin. Ik praatte vooral met wat Amerikanen, die het onder andere hadden over of en hoe ze de drie Ierse meisjes moesten versieren. De ene Amerikaan kwam terug en zei "Yeah, I've been talking to them for like half an hour, but they looked bored out of their minds. Well, actually I was bored out of my mind too. But that is probably because I didn't understand a word of what they were saying because of their accents" :-D.
Waarop ik te horen kreeg dat ik dan "infinitely more interesting" was, ik weet niet of dat betekende "but not so cute" :-P maar ik nam het maar als een compliment ;-).
Verder heb ik zelfs een Nederlands meisje leren kennen, dus ik kan hier zelfs Nederlands spreken :-D.
Maar goed, uiteindelijk ben ik niet al te lang gebleven en ik heb ook niet teveel gedronken, want ik wou nog iets hebben aan mijn bezoek aan Kraków. Rond half 1 keerde ik dus terug naar de jeugdherberg.
's Morgens werd ik wakker rond 8u, en het was prachtig weer: ideaal voor het verder verkennen van de stad. Na een douche en een ontbijt trok ik dus terug naar het oude stadscentrum. Ik besloot om eerst het/de (?) Barbakan te bezoeken. Dit is een soort groot, rond verdedigingsgebouw dat voor de stadsmuren stond en door een "neck" verbonden werd met één van de stadspoorten. Blijkbaar is deze Barbakan van Kraków de oudste en best bewaard geblevene Barbakan van Europa.
De eerste foto toont het uitzicht op de binnenkant van het rondeel vanop de eerste verdieping. Van de buitenkant van het gebouw heb ik om één of andere reden geen foto's genomen.
De tweede foto toont de situatie binnenin de muren, waar de "verdedigers" plaatsnamen. Je kan je al helemaal voorstellen dat je daar staat met je boog of kanon ;-) (hehe :-P)
Op de derde foto staat een grappig random feit. In de 18e eeuw (denk ik) werden veel van de verdedigingstorens rondom de stad verwijderd. Eén of andere pipo nam de verdediging van het Barbakan en de daarmee verbonden Florianpoort op zich. Hij had een hele lijst argumenten waarom precies deze torens moesten blijven staan. Het grappigste argument was dat deze torens/muren aan de noordkant van de stad staan en zo het stadscentrum effectief beschermen tegen de koude ongezonde noorderwind. Dit zou ervoor zorgen dat de inwoners van de stad minder ziek werden :-D.
Blijkbaar heeft het geholpen, want de torens staan er nog steeds ;-).
Met hetzelfde ticketje kon je ook de Florianpoort en de stukken originele stadsmuur daaraan verbonden bezoeken. Op de muren hangen worden met informatie over alle verschillende verdedigingstorens die ooit bestonden rondom de stad. Deze informatie was meestal niet zo boeiend (lees maar eens een twintigtal keer uit welke steen een bepaalde toren bestond, hoeveel schietgaten er waren en wat voor dak erop stond ;-)), maar wat ik wel interessant vond, was dat elke toren beheerd/verdedigd werd door een bepaalde gilde. Zo had je dus "de toren van de kappers", "de toren van de slagers" etc.. Ik vind het best een grappig idee dat, in het geval van oorlog, alle kappers van de stad naar een bepaalde toren renden om van daaruit de stad te verdedigen :-D.
Na dit bezoek liep ik verder het oude stadscentrum in, in de richting van de Wawel-heuvel. Onderweg kwam ik, verrassend genoeg, nog een aantal kerken tegen :-D.
Op de middelste foto's kan je één van de oudste kerken van Kraków zien. Deze kerk werd al in de 11e eeuw gebouwd.
Op de laatste foto zie je versiering ter ere van de zaligverklaring van paus JP II die hier morgen plaatsvindt. Vergis je niet, alle Polen, ook de jongeren, vinden dat enorm spannend. Voor hen is JP niet zomaar een dode oude man die last had van trillende handjes en een extreem conservatief standpunt omtrent condoomgebruik. Nee, zij houden van hem, vinden hem een rasechte held en een voorbeeld voor alle Polen. Dat wordt hier nog een groot feest dus morgen ;-).
Aangekomen op de Wawel-heuvel wist ik niet zo goed waar eerst kijken. Op deze heuvel bevindt zich het kasteel dat voor vele jaren de verblijfsplaats van de Poolse koningen was en verder ook nog een kathedraal. Onder de heuvel is er een grot waar volgens de legende vroeger een draak leefde.
Enkele impressies:
Je kan hier verschillende dingen bezoeken, onder andere de kathedraal, de koninklijke residentie en enkele tentoonstellingen. Ik vond de tickets echter redelijk duur (rond de 25 zl, wat eigenlijk maar 6,25 euro is maar goed, ik word gierig van in Polen leven :-P) en ik wist niet zo goed wat het interessantste zou zijn.
Dus ik koos ervoor om een ticketje voor de grot van de draak te kopen, dat was maar 3 zl :-D. Ik kan altijd nog terug gaan voor een andere tentoonstelling ;-)
De grot was niet bijzonder indrukwekkend, maar wel eens leuk om door te lopen. Eerst moest je van een enorm lange wenteltrap afdalen, goed om duizelig te worden en dan kwam je in een grot van een paar honderd meter lang. Eenmaal uit de grot zie je het bronzen beeld van de draak die volgens de legende in de grot leefde.
Deze draak moest dagelijks gevoederd worden door de inwoners van Kraków, niet zo goed voor het aantal beesten in de omgeving ;-) Tot ene koning Krakus een beloning uitloofde voor de dappere jongeman die de draak kon verslaan, meerbepaald: zijn dochter. Slechts één iemand durfde het aan, een jonge schoenmaker Kuba. Hij had het ingenieuze idee om een schaap te vullen met zwavel en aan de draak te voederen. Door de vonken in de mond van de draak vatte het schaap vlam en ontplofte in de buik van de draak. Het grappige is dat dit niet hetgene is dat de draak doodde volgens de legende. Neenee, blijkbaar krijg je van een brandend schaap in je buik erg veel dorst, en de dorstige draak vond er niets beters op dan in de Wisla te springen. Daar dronk hij zoveel water dat hij ontplofte : einde draak :-).
Ergens onderweg op een terras kon ik op internet en merkte ik dat ik een berichtje gekregen had van Maria, een meisje dat ik in Lublin ontmoet heb. Zij had m'n foto's van Kraków op facebook gezien en nu bleek dat ze vrijdag ook naar Kraków kwam ! Aangezien ze na aankomst twee uur moest wachten op de vriendin waarbij ze zou logeren vroeg ze me of we iets gingen drinken. Altijd leuk natuurlijk :-).
's Middags was het trouwens voorbij met het mooie weer en ging het onweren, dus ik keerde terug naar de jeugdherberg om nog een beetje te rusten voor mijn afspraak met Maria.
's Avonds werd ik dus mee op sleeptouw genomen door Maria en Agata (haar vriendin). Agata heeft een kamer in Kazimierz, het voormalige Joodse district van Kraków, dus zo kreeg ik dat ook meteen te zien. Kazimierz is zo'n typische buurt die heel lang verlaten en vervallen was en die nu helemaal heropleeft en "artistiek en alternatief" wordt.
In mijn reisgids (van 2005) wordt de wijk nog beschreven als historisch belangrijk en interessant, maar verder vooral oud en vervallen terwijl het nu de "place to be" is met een bruisend nachtleven en ontelbare restaurants/pubs/cafés.
En verder kan je er ook de beste zapiekanki van Kraków krijgen. Een zapiekanka is een soort van groot doormiddengesneden stuk stokbrood, standaard met champignons en gesmolten kaas waarop je dan nog allerlei 'dodatki' kan vragen zoals ham, salami, saus, ...
Agata wist dit enthousiast te bevestigen, dus gingen we zapiekanki eten ;-)
Inderdaad lekker, maar zo groot ! Ik kreeg maar de helft op :-)
Daarna gingen we naar een bar om de verjaardag van een vriendin van Agata te vieren. Onderweg nog wat grappige gesprekken over wodka. Men gaat er hier dus echt vanuit dat het drinken van wodka na de maaltijd gezond is en goed voor de vertering, wie weet is dat ook zo :-D.
Het feestje was een beetje tam en de andere mensen deden niet echt hun best om Engels te spreken, waardoor het een beetje saai was. Daarenboven was het enorm koud in de bar, niet leuk !
Agata en Maria gingen daarna nog naar een club waar een vriend van hen DJ was, maar het was ondertussen al half 2 en ik was erg moe na een dag sightseeën dus ik ging niet meer mee, tijd voor m'n bedje !
(Ik word echt tam, de ouderdom ofzo ;-))
Mijn avonturen van vandaag vertel ik morgen, om het overzichtelijk te houden ;-)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten